За затвора Алкатрас, известен още като Скалата, се носят легенди. Без съмнение това е най-известният затвор в света. Изолацията му напълно изключва всякаква възможност за бягство. Оттук и масата истории на ужасите и лошата му слава. Затворниците, които стигат тук, знаеха, че не могат да се измъкнат.
Тези, които се опитвали, намират смърт вместо свобода. А и публиката в Алкатрас не е съвсем обикновена. Нивото на интелигентност на местните престъпници далеч надвишава този показател във всички други места за лишаване от свобода.
И така, какъв всъщност е бил животът в този страховит затвор?
Златно правило: един затворник в килия
В Алкатрас е имало 336 клетки. Площта на всяка е 4 квадратни метра, легло, мивка и тоалетна. На тоалетната нямаше седалка, а от крана тече само ледено студена вода. Затворът има блок D, където килиите са по-големи. Там са престъпниците, на които им е забранено да се разхождат. Рядко е имало повече от триста затворници, Алкатрас никога не е бил пренаселен. За някои това дори било вид благодат. По този начин не само комуникацията е сведена до минимум, но и всякакви издевателства са изключени. Без флирт и без бой.
Само четири права
Всеки осъден има само четири права. Това е правото на облекло, храна, подслон и медицински грижи. Последното е осигурено от местния лазарет, намиращ се до сградата на затвора. Има дори зъболекар и психиатър. Чрез упорита работа и добро поведение човек би могъл да спечели правото да отиде в библиотеката, да слуша радио и да гледа телевизия, да играе софтбол или бейзбол, шах или дама или да отиде на църква. За затворниците има възможност да учат задочно в Калифорнийския университет. Тази възможност включва почти две дузини различни курсове от математика и литература до животновъдство.
Според един от първите надзиратели в този строг затвор, на затворниците е трябвало да се осигури добра храна. Качествената вкусна храна в точното количество потушава всяко недоволство и опити за организиране на бунт в зародиш. Храната в Алкатрас се сервира редовно в 6:45, 11:40 и 16:25. Менюто включва закуска, обяд и вечеря.
Алкатрас има същото разположение на душовете като другите затвори. Само, че тук винаги има много топла, дори гореща вода. Това, разбира се, не било направено, за да се хареса на затворниците. Просто температурата на водата в залива никога не се е покачвала над 10-12 градуса по Целзий. Хората, свикнали с горещ душ, не могат да издържат повече от 20 минути в такава студена вода. Така че такава мярка служи като допълнителна застраховка в случай на бягство. Стратегията проработва: нито един от бегълците не успява да преплува залива, всички са погълнати от ледения океан.
Вярно е и това, че в историята на Алкатрас има е една история, според която някой все пак е успял да избяга и да оцелее.
Доброто поведение носи свобода
Затворниците работят в пералнята, в кухнята, изнасят боклука и се занимават с градинарство. Те печелят от 5 до 12 цента на час. Парите обаче не са основното. Важно – чрез съвестен труд човек можеше да се доближи до своето освобождение. Например работата в дървообработваща фабрика и в пералнята позволява на всеки да приспада два дни от срока си за всеки отработен месец. Това е само първата година от излежаването на присъдата. От втората до четвъртата година се вадят четири дни, а през всяка следваща година – по пет.
Карцерът – адът на земята
За най-упоритите затворници имало шест специални килии в блок D. Най-лошата била наказателната килия, наричана още килия за стриптийз. Ако в другите 5 е възможно да се прекарат до 19 дни, те са оставяни в нея за 1-2 дни. Да се издържи това било огромно изпитание.
Била малка стая, покрита с метал, нямало нищо освен дупка в пода за естествени отпадъци. Маркучът за промиване се контролира от охранител. Наказаният бил настаняван в тази килия без дрехи и получавал много оскъдна дажба. Там той седи в това, което майка му го е родила, съвсем сам, в тъмнина и леден студ. През нощта получава дюшек, а на разсъмване му го прибират.
Най-известният затворник от най-известния затвор
Ал Капоне е може би най-известният затворник в Алкатрас. Първоначално той е държан в друг затвор. Там той имал царски условия. В килията имало скъпи мебели, леглото било покрито с бельо, имал личен телевизор. Тук Капоне бързо разбра, че е никой и няма как да му се обадят. Без привилегии и отстъпки. Тук той е като всички останали. Ето как, вероятно, изглежда справедливостта.
* Остров Алкатрас (на испански: Alcatraz) в щата Калифорния, САЩ, наричан на жаргон Скалата (The Rock) или съкратено Трас, е известен като място на бивш затвор. Разположен е по средата на Санфранциския залив, съвсем близо до Сан Франциско, на 2,4 км от брега.
Островът е предвиден най-напред като място за морски фар, с всички необходими съоръжения и сгради, след което служи като военна база. След като става икономически неизгодно и нецелесъобразно да се ползва за военна база, става военен затвор в периода 1907 – 1934 г., а след това дълго време е федерален затвор (до 1963 г.).
В Алкатрас са държани някои от най-опасните престъпници на САЩ през 1930-те и 1940-те години. Има няколко опита за бягство от затвора, но няма потвърдено успешно бягство. Ал Капоне прекарва в затвора на Алкатрас от 1934 до 1938 г., след което е преместен поради болест.
През ноември 1969 г. за 19 месеца островът е окупиран от протестиращи индианци като част от националния индиански активизъм. През 1972 г. става място за почивка и разходка, през 1976 г. влиза в националния регистър на историческите места в САЩ, а през 1986 г. добива статут на национален исторически паметник на САЩ.
Днес островът е музей и е отворен за посещения и обиколки. До него се достига с ферибот. На Алкатрас могат да се видят много видове птици и растения.
